크루세이더 킹즈3: 발해 가독부 대건황·대현석

발해(渤海)는 698년 건국 이후 고구려의 계승 국가로서 만주와 한반도 북부, 그리고 연해주를 아우르는 광활한 영토를 통치하며 동북아시아의 강력한 일원으로 군림하였다. 특히 9세기 선왕(大仁秀) 대에 이르러 '해동성국(海東盛國)'이라 불릴 만큼 전성기를 구가한 발해는 그 정치적, 문화적 역량이 최고조에 달했다. 그러나 선왕 사후 대이진(大彛震)을 거쳐 대건황(大虔晃)과 대현석(大玄錫)으로 이어지는 시기는 발해사의 마지막 번영과 동시에 급격한 국제 정세의 변화 속에 국가의 명운을 건 외교적 고심이 깊어지던 때였다. 본 보고서는 발해의 독자적인 군주 칭호인 '가독부(可毒夫)'의 의미를 고찰하고, 제12대 대건황과 제13대 대현석의 생애와 업적을 분석하며, 당시 당나라의 쇠락과 거란의 발흥, 신라와의 외교적 쟁패 등 복합적인 대외 상황을 심층적으로 조명하고자 한다.

가독부(可毒夫) 칭호의 어원과 발해의 신성 왕권 체제

발해의 군주를 지칭하는 고유 명칭인 '가독부'는 단순한 통치자의 호칭을 넘어 발해가 지향했던 독자적인 천하관과 고유의 정치 사상을 상징한다. 중국의 역사서인 『신당서』 북적열전과 『구오대사』 외국열전 등은 발해의 풍속과 제도를 기록하며 그들의 군주를 '가독부'라 부른다고 명시하고 있다. 이는 발해가 대외적으로는 당나라의 책봉 체제에 참여하면서도, 대내적으로는 황제국에 준하는 독자적인 위계 질서를 구축했음을 보여주는 결정적인 증거이다.

가독부의 음운론적 분석과 한국어 계통설

가독부라는 명칭의 어원에 대해서는 언어학 및 역사학계에서 오랜 논의가 이어져 왔다. 가장 유력한 가설 중 하나는 가독부의 '가독'이 고대 한국어의 '거룩(holy)' 또는 '거륵'과 연결된다는 견해이다. 8~9세기 당시의 음운 체계를 고려할 때, 모음 사이의 'ㄷ'이 'ㄹ'로 변하는 현상을 적용하면 '가독'은 신성함을 뜻하는 형용사의 고형(古形)일 가능성이 매우 높다. 이는 발해의 가독부가 세속적인 통치권을 넘어 종교적 혹은 사상적 신성성을 지닌 존재였음을 시사한다.

또한 가독부의 마지막 글자인 '부(夫)'는 고구려의 명림답부(明臨答夫)나 신라의 거칠부(居柒夫), 노리부(弩里夫) 등에서 나타나는 접미사 '보'와 맥을 같이 한다. 현대 한국어의 '먹보', '울보' 등에 남아 있는 이 표현은 고대에는 존칭이나 특정 지위를 나타내는 접미사로 널리 쓰였다. 따라서 가독부는 '신성한 통치자' 혹은 '거룩한 지도자'라는 의미를 담은 발해 고유의 칭호였다고 해석할 수 있다.

지칭 대상	발해 내부 호칭	당나라식 대응 표현	의미 및 용례
군주(속칭)	가독부(可毒夫)	왕/황제	발해 고유의 군주 지칭어
대면 시 존칭	성(聖)	폐하(陛下)	왕을 직접 대면할 때의 극존칭
표문 상의 칭호	기하(其下/基下)	폐하/전하	문서 상에서 군주를 높여 부르는 말
군주의 부친	노왕(老王)	상왕(上王)	발해만의 독자적 왕실 호칭
군주의 모친	태비(太妃)	대비(大妃)	제후국 예법을 따르지 않은 명칭
후계자(장자)	부왕(副王)	왕세자(王世子)	황제국 체제를 지향하는 호칭

독자적 연호와 천손 의식

발해는 가독부라는 명칭과 더불어 건국 초기부터 독자적인 연호를 사용함으로써 자국이 당나라와 대등한 주권 국가임을 천명해 왔다. 『정혜공주 묘지명』 등에 등장하는 '황상(皇上)'이라는 표현과 일본에 보낸 국서에서 스스로를 '천손(天孫)'이라 칭한 사실은 발해의 군주가 당나라의 지방관이 아닌, 하늘의 자손으로서 독자적인 천하를 다스린다는 강한 자부심을 가졌음을 보여준다. 이러한 신성 왕권의 개념은 대건황과 대현석 시기에도 변함없이 유지되었으며, 이는 발해가 동북아시아의 다원적인 국제 질서 속에서 자율적인 위치를 점하는 사상적 토대가 되었다.

제12대 가독부 대건황의 치세와 권력 기반 분석

대건황(大虔晃, 재위 857~871)은 선왕의 손자이자 태자 대신덕(大新德)의 차남으로, 제11대 왕 대이진의 동생이다. 그의 즉위는 발해 왕실 내부의 권력 계승 구조에서 다소 이례적인 측면을 보이는데, 형인 대이진에게 아들들이 있었음에도 불구하고 동생인 대건황이 왕위를 이어받았기 때문이다.

안풍현개국공과 실권자로서의 행보

대건황의 즉위 배경과 그가 가졌던 정치적 위상은 1950년 일본 궁내청 서릉부에서 발견된 『임생가문서(壬生家文書)』를 통해 새롭게 조명되었다. 이 문서에 수록된 '함화 11년(841년) 중대성 첩문'에 따르면, 대건황은 즉위하기 훨씬 전인 841년 당시에 이미 '중대친공 정당성대내상 겸 전중령(中臺親公 政堂省大內相 兼 殿중령)'이라는 막강한 관직을 보유하고 있었다.

이 직책들은 발해의 최고 행정 기관인 정당성과 국정 심의 기관인 중대성의 실권을 장악한 자리였으며, 전중령으로서 궁궐 내부의 사무까지 총괄하고 있었다는 점에서 그는 이미 형 대이진의 치세 하에서 국정의 핵심을 관장하던 인물이었음을 알 수 있다. 또한 '안풍현개국공(安豊縣開國公)'이라는 작위는 그가 왕실의 일원으로서 확고한 봉토와 지지 기반을 가지고 있었음을 시사한다. 이러한 강력한 권력 기반은 857년 대이진 사후에 조카들을 제치고 무리 없이 왕위에 오를 수 있었던 원동력이 되었을 것으로 분석된다.

대건황의 대일 외교와 문화 교류

대건황의 재위 기간 중 가장 두드러진 업적은 활발한 대일 외교와 문화 전파이다. 그는 858년 겨울, 정당성 좌윤 오효신(烏孝愼)을 비롯한 104인의 대규모 사절단을 일본에 파견하였다. 이 사절단은 단순히 정치적 목적뿐만 아니라 경제적 교류와 선진 문물의 전달이라는 복합적인 임무를 수행했다.

특히 859년에 일본에 전달된 『장경선명력경(長慶宣明暦經)』은 당시 당나라에서 사용하던 최신 역법인 선명력을 발해가 수용하여 일본에 전해준 것이다. 이는 발해가 당나라의 문화를 단순히 수입하는 데 그치지 않고, 이를 자국의 것으로 소화하여 동북아시아의 문화적 중개자로서 일본의 과학 기술 발전에 기여했음을 보여주는 사례이다. 일본 측은 대건황의 중대성 첩문에 대해 세이와 덴노가 직접 답신을 보낼 정도로 발해의 외교적 제안을 중시하였다.

파견 연도	사신 대표 및 규모	기록 출처	주요 내용 및 성과
858년	오효신(烏孝愼) 등 104인	『일본서기』	즉위 초기 우호 관계 재확인
859년	오효신 등 104인	『일본서기』	『장경선명력경』(역법) 전달
860년	이거정(李居正) 등 105인	『일본서기』	정기 사절단 파견 및 경제 교류
871년	양성규(楊成規) 등 105인	『일본삼대실록』	대건황 재위 마지막 해의 사절 파견

내치와 문화적 성취의 이면

대건황의 치세는 14년이라는 결코 짧지 않은 기간이었으나, 중국 측 기록의 부족으로 인해 구체적인 내치 활동은 많이 알려지지 않았다. 그러나 868년에 조성된 '정건장의 묘지'와 『돈황문서(敦煌文書)』 제작 명령 등 단편적인 기록은 그가 국가의 제도적 정비와 기록 보존에 깊은 관심을 두었음을 암시한다. 이는 선왕이 이룩한 영토 확장과 체제 정비의 성과를 문화적으로 내실화하고 국가의 정체성을 공고히 하려는 노력의 일환으로 평가된다.

제13대 가독부 대현석의 치세와 동북아시아의 격변

871년 대건황의 뒤를 이어 즉위한 대현석(大玄錫, 재위 871~894 추정)은 발해 후기의 마지막 전성기를 이끌었던 군주이다. '현석왕' 또는 '경왕(景王)'으로도 불리는 그는 선왕이 이룩한 '해동성국'의 위상을 유지하기 위해 급변하는 국제 정세 속에서 기민하게 대응하였다.

당나라의 쇠락과 대현석의 대외 전략

대현석이 즉위할 당시 당나라는 이미 전성기를 지나 급격한 쇠퇴의 길로 접어들고 있었다. 특히 875년 발발한 '황소의 난'은 당나라의 중앙 통제력을 완전히 마비시켰으며, 이는 동북아시아 전역에 거대한 지정학적 공백을 야기했다. 그러나 대현석은 이러한 당나라의 혼란 속에서도 외교적 교류를 멈추지 않았다.

『신당서』 발해전에 따르면, 대현석은 당 의종 시기에 세 차례나 사신을 보내 국교를 강화하고 조공 관계를 유지했다. 이는 단순히 당나라에 복속하려는 의도가 아니라, 당이라는 거대 제국이 가진 국제적 상징성을 활용하여 발해의 국가적 위신을 지키고, 북방에서 발흥하던 거란 세력을 외교적으로 압박하기 위한 전략적 선택이었다. 당나라가 내란으로 휘청이는 가운데서도 발해가 지속적으로 사절을 보낸 것은 당시 발해의 국력이 매우 안정적이었으며, 대외 상황을 관리할 수 있는 여력이 충분했음을 보여준다.

대일 무역의 황금기와 무역 규제의 갈등

대현석 시기 발해와 일본의 관계는 사상 유례없는 빈번한 교류를 특징으로 한다. 871년(양성규), 877년(양중원), 882년(배정), 891년(왕구모), 894년(배정) 등 기록에 나타난 대규모 사절단 파견은 대현석이 일본과의 경제적 협력을 국가의 핵심 과제로 삼았음을 보여준다.

특히 871년 파견된 양성규 등 105명의 사절단은 당시 일본에 전염병이 창궐했음에도 불구하고 예물을 전달하고 귀환하였는데, 이 시기에는 일시적으로 국가 간 공무역을 넘어선 '사무역'이 성사되기도 했다. 발해의 주력 수출품인 모피와 명마, 약재 등은 일본 귀족 사회에서 선풍적인 인기를 끌었으며, 이는 발해에 막대한 경제적 이익을 가져다주었다. 하지만 발해 측의 압도적인 수출로 인해 일본은 심각한 무역 역조를 겪게 되었고, 결국 일본 정부는 발해 사신의 입국을 12년에 1회로 제한하고 인원 또한 105명 이내로 엄격히 규제하는 조치를 내놓았다. 이러한 규제 속에서도 대현석은 892년 일본 외교관과 친서를 주고받으며 고위급 채널을 유지하는 등 유연한 외교를 펼쳤다.

영토 확장과 말갈 부족에 대한 통제력

선왕 대에 이룩한 영토 확장은 대현석 대에 이르러 더욱 공고해졌다. 『신당서』는 "발해가 강성해지자 말갈이 모두 복속되었다"고 기록하고 있는데, 이는 흑수말갈을 포함한 동북방의 여러 부족이 발해의 가독부 체제 아래 완전히 통합되었음을 의미한다.

886년(신라 헌강왕 12년), 북진(北鎭)에 나타난 보로국(寳露國)과 흑수국(黒水國) 사람이 신라와 화친을 청하며 나무 조각을 남긴 사건은 당시 발해의 북방 통제력을 보여주는 흥미로운 사례이다. 일부 학자들은 이를 발해의 통제에서 벗어난 말갈 세력의 일탈로 보기도 하지만, 최근의 연구는 오히려 발해가 이들을 앞세워 신라의 북쪽 국경을 압박하고 발해 중심의 국제 질서에 신라를 끌어들이려 했던 고도의 외교적 제스처로 해석한다. 이는 대현석이 단순히 영토를 지키는 데 그치지 않고, 주변 민족을 조직적으로 관리하며 신라와의 경쟁에서 우위를 점하려 했음을 시사한다.

남북국 시대의 자존심 대결: 쟁장(爭長)과 서차(書次) 사건

9세기 말에서 10세기 초, 당나라라는 국제 무대는 발해와 신라가 자국의 위신을 걸고 벌인 치열한 외교 전장이었다. 이 시기 발생한 두 차례의 사건은 당시 발해인들이 가졌던 국가적 자부심과 신라와의 대립 의식을 극명하게 보여준다.

897년 대봉예의 쟁장사건과 그 의미

897년(발해 대위해 시기 혹은 대현석 말기), 하정사로 당나라에 파견된 발해 왕자 대봉예(大封裔)는 당의 조헌 의례에서 발해 사신의 자리가 신라 사신보다 아래에 배정된 것에 대해 공식적으로 이의를 제기했다. 대봉예는 당시 발해의 국토가 넓고 군사력이 강성하다는 점을 근거로 발해의 서차(순서)를 신라 위로 올려줄 것을 서면으로 청원했다.

이에 대해 신라의 문장가 최치원은 「사불허북국거상표(謝不許北國居上表)」를 작성하여 당나라가 발해의 요청을 거절한 것에 감사를 표했다. 이 표문에서 최치원은 발해를 '북국(北國)'이라 부르면서도, 그들을 '말갈의 무리'나 '개와 양의 풍속을 가진 자들'로 비하하며 신라가 당나라의 오랜 조공국으로서 가진 문화적 정통성을 강조했다. 비록 당나라는 전통적인 예우를 이유로 발해의 요청을 받아들이지 않았으나, 이 사건은 발해가 스스로를 신라보다 상위에 있는 제국으로 인식하고 있었음을 입증하는 중요한 사례이다.

906년 빈공과 석차 사건: 오소도의 항의

쟁장사건의 불씨는 과거 시험장으로까지 이어졌다. 906년 발해의 국상(國相) 오소도(烏炤度)는 당나라에 사신으로 가 있던 중, 아들 오광찬(烏光贊)이 빈공과(당의 외국인 대상 과거)에 합격했다는 소식을 들었다. 그러나 오광찬의 합격 석차가 신라의 최언위(崔彦撝)보다 낮게 나오자, 오소도는 당 조정에 강력히 항의하며 석차를 재조정해 줄 것을 요청했다.

당나라는 실력 차이를 이유로 이 요청을 거절했으나, 이는 발해의 최고 지배층이 신라와의 문화적 경쟁에서도 결코 물러설 의사가 없었음을 보여준다. 이러한 연쇄적인 충돌은 남북국 시대 두 나라가 단순히 지리적 이웃이 아니라, 동북아시아의 주도권을 놓고 전 방위적으로 경쟁하던 숙적이었음을 말해준다.

발해 후기 통치 구조의 변화와 체제 균열의 징후

대현석의 치세 말기인 880년대 이후, 발해 내부에서는 기존의 강력한 가독부 중심 체제에 변화가 감지되기 시작했다. 이는 주로 일본에 파견된 사절단의 구성 변화를 통해 확인할 수 있다.

배씨(裵氏) 가문의 부상과 권신 정치의 가능성

일본 측 기록인 『일본삼대실록』과 『관가문초』 등을 분석해 보면, 871년부터 882년까지는 발해 사절단의 핵심 인물이 주로 정당성의 양씨(楊氏) 가문이었으나, 882년부터는 문적원(文籍院)의 배씨(裵氏) 가문이 하정사 지위를 독점하는 현상이 나타난다. 특히 882년의 사절단을 이끈 배정(裵頲)은 이후 발해 멸망 직전까지 외교 무대에서 막강한 영향력을 행사했다.

일부 역사가들은 882년을 기점으로 발해 왕실 내부에서 권력 이동이나 정변이 발생했을 가능성을 제기한다. 대건황과 대현석이 지켜온 왕권 중심의 통치 체제가 약화되고, 배씨 가문과 같은 특정 귀족 세력이 국정을 주도하는 권신 정치(權臣政治)로 이행되었다는 분석이다. 대현석 이후의 왕인 대위해(大瑋瑎)와 대인선(大諲譔) 대에 이르러 중국 사료에서 왕들의 시호가 전혀 언급되지 않는 점은, 이 시기 발해 중앙 정부의 위신이 예전만 못했음을 암시하는 대목이다.

거란의 발흥과 발해의 전략적 실패

대현석의 치세가 끝나가던 9세기 말, 요하(遼河) 서쪽에서는 야율아보기(耶律阿保機)를 중심으로 거란족이 급격히 세력을 확장하고 있었다. 발해는 그동안 당나라와의 외교를 통해 북방 정세를 관리해 왔으나, 당나라가 907년 멸망하고 오대십국(五代十國)의 혼란기에 접어들자 외교적 고립 상태에 빠지게 되었다.

대현석과 대건황이 구축해 놓은 일본과의 경제적 협력 관계와 신라를 압박하던 외교적 우위는 강력한 기병 세력을 앞세운 거란의 군사적 위협 앞에서 무력해졌다. 발해는 거란의 위협에 대비해 신라와 화친을 시도하기도 했으나, 이미 내부분열과 지방 세력의 이탈로 인해 국력을 결집하는 데 한계를 보였다. 결국 대현석 이후 30여 년 만인 926년, 발해는 거란의 전격적인 공격을 받아 역사의 뒤안길로 사라지게 된다.

결론 및 역사적 의의

발해 제12대 가독부 대건황과 제13대 가독부 대현석의 치세는 '해동성국' 발해의 마지막 광휘(光輝)가 빛나던 시기였다. 대건황은 즉위 전부터 쌓아온 탄탄한 행정적 기반을 바탕으로 형 대이진의 업적을 계승하며 발해의 제도적 완성을 꾀했다. 그는 선명력과 같은 선진 문물을 일본에 전파하며 발해를 동북아 문화의 허브로 격상시켰다.

대현석은 당나라의 쇠퇴와 황소의 난이라는 거대한 격변 속에서도 일본과의 대규모 무역을 주도하고 신라와의 외교전에서 자국의 위상을 당당히 주장했던 강인한 군주였다. 특히 가독부라는 칭호 아래 말갈 여러 부족을 통합하고 독자적인 천하관을 유지했던 그의 치세는 발해가 단순한 주변국이 아닌 동북아시아의 주역이었음을 증명한다.

비록 대현석 이후 내부적인 권력 구조의 변화와 거란이라는 신흥 세력의 등장으로 발해는 멸망의 길을 걷게 되지만, 대건황과 대현석이 지켜온 발해의 자존심과 독자적인 국가 운영 모델은 한국사에서 고구려를 계승한 북방 제국의 찬란한 이정표로 남아 있다. 이들의 치세는 오늘날 우리에게 급변하는 국제 정세 속에서 국가의 주권과 정체성을 지키기 위해 필요한 통찰력과 외교적 유연성이 무엇인지를 시사해 주고 있다.